当幼犬长到3月龄〜4月龄时，就可以开始训练它一些简单的科目。如用鼻子嗅探和用嘴进行衔物等。一岁以前对宠物犬的饲养与训练决定了它的未来。所以对宠物犬的教育训练要尽早开始，养成各种好的习惯，是以后进行训练的前提条件。
宠物犬是一种身体发育很快的动物，一般出生几个月的宠物犬便可帮助人类进行工作了。但是不要让它过早地从事太难的工作，也不要过早地检验它的技巧、凶猛程度和战斗欲如何，那样会使宠物犬养成不顺从、疯狂、乱晈的不良习惯。宠物犬到了15月龄左右时，就该分阶段训练它的凶猛性和提高它的战斗欲。
训犬分三个步骤进行：
首先，应当培养宠物犬的条件反射，在一个清静的外部干扰少的场所进行。其次，应当使宠物犬的条件反射逐步复杂化，即加强宠物犬不断适应新环境的能力。最后，是在复杂环境中，有诱惑刺激信号出现时，宠物犬仍能去执行口令。
为了使宠物犬顺利地掌握所教机能，训犬人应当运用一定的方法和手段，奖勤罚懒，培养宠物犬的能动性，从而使训出的宠物犬真正成材。
1、运用食物刺激法
即以食物刺激受训犬，使其完成规定的动作。食物刺激法可作为一种诱导的手段，因为食物能够刺激狗神经系统引起狗的食欲兴奋，尤其是其喜欢的食品。此法能有效使受训犬积极参与训练，迅速完成训练科目。
食物刺激法也可以作为一种鼓励的手段，当受训犬很好的完成了指定动作后，为了巩固条件反射，可以给它喜欢的食物，以作为奖励。
食物刺激法也可以作为一种缓解的手段，当受训犬在较强的机械刺激下完成了规定动作时，为了缓解受训犬的神经，加强它对人的依赖性，可以喂些食物。
由于食物刺激法是积极的，受训犬乐于接受，因而宠物犬的动作会自然活泼，神经也会处于兴奋状态。但这种方法也有其自身的局限性，即不能完全保证宠物犬按照人的指令去做。如果使用不当，会给宠物犬造成食物依赖症，造成它必须要有食物才能受其指令。
2、运用机械刺激法
机械刺激法是利用机械，如皮绳、狗链，迫使受训狗做出某种反应的方法。
这种方法可以用做强迫手段，比如，领爱犬外出时有的宠物犬喜欢在主人面前横穿快跑，而有的宠物犬则东张西望地跟在主人后面蹦蹦跳跳，为了控制这两种宠物犬，主人必须给爱犬带上狗链或绳索，将其控制在自己身旁，使它既不能超前，也无法落后。
机械刺激法也可以作为禁止的手段。如果想阻止爱犬去做什么，在发出制止口令的同时，可辅以强制手段配合。如受训犬乱晈路人，随地捡食，追捕家禽时，这种方法最为有效、及时。
机械刺激法还可以对宠物犬采取一定的惩罚措施。如果受训犬屡犯错误，严厉斥责无效，漠视主人权威时，便要采取机械刺激法进行教育，这种方法常常对成犬的毛病矫正十分有效。
由于机械刺激法属于外部的、简单的方法，比较生硬。因此，在使用上要注意强度适当，应根据受训犬的特点分别对待，尤其是对待幼犬，如果刺激过强，会使宠物犬的兴奋神经受到抑制，影响训练效果，也容易影响宠物犬对人的依赖性。所以，为了缓和宠物犬的神经状态和巩固条件反射，这种方法常和奖励等手段配合使用。
3、运动模仿训练法
是利用训练有素，颇具教养的宠物犬的行为去影响或带动受训犬的训练方法。这种方法常用于宠物犬还未长成时，因为它们正处在生长发育过渡阶段，最容易接受它“人”的影响，其他宠物犬的行为，往往会成为它们主动模仿对象。
当然，选择的成年犬必须是能够占支配地位，起表率作用的优秀宠物犬才行，否则这种方法很难生效。
4、奖惩并用法
奖惩并用法就是将机械刺激、食物刺激及与食物刺激性质相似的抚摸、口头表扬结合使用的方法，通俗的说法便是“打一巴掌揉三揉”。这种方法不仅使宠物犬知道不该做什么，也让它们知道应该做什么，奖罚分明，效果最好。
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