冬天宠物的生活很简单，除了吃喝，就是找个暖和的地方睡一觉。一天的时光就这样打发了。再加上很多主人喂给它们不少美味佳肴，所以就变得“发福”起来。但主人们也许不知道，目前许多严重的疾病都与宠物的肥胖有关，其中不少疾病会缩短它们的寿命。当春天来临，天气渐暖，主人们有必要加大宠物的运动量，使他们加入到瘦身行列来。
肥胖症主要是营养过剩和缺乏运动导致。自制的饲料比专业食品更容易使宠物发胖。肥胖狗易出现循环系统和呼吸系统疾病。他们对运动量的承受能力和对感染的抵御能力也会降低。狗的肥胖可引发糖尿病，肝病，关节炎，过敏，皮肤病等。猫的肥胖可导致泌尿疾病，糖尿病，肝病，并增加梳理难度，从而导致皮肤疾病。而且，兽医在对肥胖宠物进行各项常规检查和诊断时会遇到许多不便。它们在麻醉和手术时出现并发症的危险性更高，手术后伤口崩裂的可能性也更大。
有的宠物的肥胖并不是季节性的，而是从生长期就形成的，他们同样需要减肥。一般来说，发胖动物在生命的某一点，会进入一个食欲勃发阶段，进食数量会超过身体的需要。摄取的能量会沉积形成脂肪，增加体重。在随后的食欲静态阶段，会保留脂肪，但即使在胃口正常甚至下降的情况下重量仍然保持相对稳定。这种情形可能会让一些宠物主人迷惑，难以理解宠物为什么在没有吃过量的情况下还超重。如果狗狗从幼年开始超重，往往导致成年后肥胖，因为成长期过量的饮食使脂肪细胞数量出现不可逆转的增长，而成年宠物使这种细胞的体积增大。肥胖的幼犬成年后会形成不断乞食的习惯。
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