喜乐蒂牧羊犬通常被认为没有完全在心理和生理上真正成熟在它们 2 岁之前。即使 2 岁后，一部分小牧的行为依然还是像个孩子，并保留这部分行为特征更长时间。一般来说母犬可能比公犬稍微早一些在行为上成熟。
青年期之后直到真正成熟之前，你的小牧依然可能出现恐慌敏感期。这个敏感期可能出现在 14 月龄左右，或者更晚些时候。对待敏感阶段的方式和之前我们介绍的一样，请牢记不要去加强和鼓励你的狗狗的害怕心理。值得安慰的是，这个阶段也通常是你的狗狗最后一次经历敏感恐慌期。
这个阶段中又有一次引起狗狗挑战欲望的阶段，很可能发生在 18 月龄左右 ---- 你的狗狗再次挑战你的地位，似乎想看看主人你是否真的已经是自己的上司。还是保持你一贯的教导方式就像在对待狗狗青年期一样，加固你给它制定的行为规范并且随时表扬狗狗做对了的事情。(狗狗做错事情，请不要用负加强责罚，可以采用不理会，或者打断正在进行的错误行为即可，对狗狗做对了的事情则给予高度的语气赞扬和奖赏食物或者玩具)。
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